Þróun færanlegra ljósaverkfæra má rekja aftur til fyrstu stigs mannlegs samfélags-frumstæðu samfélags. Síðan menn lærðu að búa til eld með núningi hefur færanleg lýsing þróast úr eldi, olíu og kertum í vasaljós. Færanleg ljósaverkfæri hafa gengist undir ótal umbreytingar, allt frá blysum, olíulömpum, kertum og steinolíulömpum til glóperuvasaljósa, xenonperuvasaljósa og loks töfrandi fjölda LED vasaljósa. Olíuperur hafa gengið í gegnum margvíslegar endurbætur. Olían sem notuð var í olíulampa breyttist úr dýraolíu í jurtaolíu og var að lokum skipt út fyrir steinolíu.
Til að koma í veg fyrir að vindurinn blási út logann bætti fólk hlífum á olíulampa, allt frá snemmbúnum pappírshlífum til síðari glerhlífa. Þessir olíulampar urðu ekki fyrir áhrifum af vindi og voru þægilegir fyrir flytjanlega lýsingu utandyra. Meðan þeir notuðu olíulampa héldu menn áfram að leita að öðrum aðferðum við flytjanlega lýsingu. Um 3. öld f.Kr. voru kerti gerð úr býflugnavaxi. Á 18. öld komu fram kerti úr paraffínvaxi og fóru að vera fjöldaframleidd- með vélum. Fyrir meira en 100 árum fundu Bretar upp gaslampann og tóku risastökk fram á við í ljósaaðferðum manna. Kyndlar, kerti, olíulampar og gaslampar-öll flytjanleg ljósaverkfæri-reiðast á eld; þeir treysta allir á ljósið sem gefur frá sér við bruna efna til lýsingar. Í lok 19. aldar fann Edison upp rafperuna og endurskrifaði þannig sögu mannlegrar lýsingar og hóf raflýsingu.
